第 1 章 弘德元年十一月十一日辰时正,南直隶太平府大雪纷飞。 升平坊张府正门前,数十名衣衫褴褛的乞丐蹲在墙根下。 其中一个癞痢头乞丐道:“上月这张家二奶奶在这个时辰早生下小少爷了,张家抛洒喜钱也大方,我还领到了一碗香喷喷的鹅肉粥喝。” 另一个歪嘴乞丐道:“谁晓得张家大奶奶生的是男孩还是女孩?若是女孩,倒害我们白等了这麽久。” 乞丐们都知道张府的规矩,小少爷出生施舍喜钱一百贯,搭粥棚七日施舍荤粥,小小姐出生则施舍喜钱减半,搭粥棚三日施舍素粥。 乞丐们交头接耳间,一个小厮擎着一根挂了爆竹的竹竿出来点响。 在噼里啪啦的爆竹声中,小厮扯着嗓子报喜道:“麒麟送子,张氏宗妇姜氏平安诞下张氏第三十九代嫡孙,香火永盛,世代昌隆。” 四个小厮擡着两个装满铜钱的竹筐出来,乞丐们见状个个咧嘴大笑,争先恐後去抢小厮们抛洒在地上的喜钱。 * 张府,重华院。 正房内,姜夫人躺在拔步床上,望着襁褓中刚出生的小女儿,连叹了几口气。 薛妈妈端着燕窝粥伺候姜夫人吃些,劝慰她道:“老太爷都发话了,让大奶奶您将这五姑娘当男孩养,将来这张府偌大的家业都是要交给咱们五姑娘的,大奶奶您可少叹点气,别把福气叹没了。” “是我无用,到头来还是没给死去的大老爷生个儿子。”姜夫人摸了摸婴孩皱巴巴的小脸,“要不是二老爷被老太太从小惯坏了,只会吃喝嫖赌,老太爷怕二房败了家业,且又想着大老爷的死对我们长房这些孤儿寡母有愧,才拿定主意要我这一出世就没了爹的女儿当这张家二少爷。” 薛妈妈:“奴婢听人说二房那里,二老爷又在骂还在坐月子的二奶奶,说‘二奶奶在大老爷丧礼上不该扶大奶奶您那一下,就该让大奶奶您昏过去跌下台阶落了胎’这样的话,二老爷当真可恶,二奶奶也是当真可怜。” 姜夫人: “你叫丫鬟包几支上好的人参偷偷送到二奶奶的闲云院,我若是能下床的,必要去替她说几句话,她总是那样软弱的性子,偏这样一个怜贫惜弱的大善人,被...