寒秋肃杀,万里山峦如铁。 青岚村匍匐在山坳里,像被遗忘在世外的一捧枯灰。村后,陨药山谷终年缠绕着紫黑色的瘴雾,那是连飞鸟都不愿掠过的死地。传说,上古有仙丹崩陨于此,药性溃散,异化万物,滋生出无尽的腐朽与奇毒。世代相传的训诫刻在每个村民的骨髓里:入谷者,永不还。 林夜的脚步,却踏破了这延续百年的死寂。 他站在谷口,瘦削的身形像一杆插在风里的标枪。身后,是母亲陈氏日渐微弱的咳喘,是村医摇头时袖口那抹刺眼的破败补丁,是“凡尘贱命,岂敢窥伺丹道灵物”的冰冷断言。身前,是翻涌的毒雾,是盘踞在传闻里的妖异与死亡。 少年深吸一口气,那气息刺喉而苦涩,带着一股金石锈蚀、草木糜烂的怪异药味。他没有犹豫,将怀中最后一点粗粮饼碎屑咽下,紧了紧背上那捆磨得亮的麻绳,义无反顾地没入了那片浓得化不开的紫霾之中。 谷内景象,诡谲得令人头皮麻。 不见天日,唯有瘴气氤氲,光线艰难地穿透下来,被扭曲成一片昏惨惨的幽绿。树木虬结歪扭,枝干漆黑如炭,叶片却呈现出一种妖艳的赤红或幽蓝,仿佛凝固的毒血。地面是厚厚的、不知积累了多少岁月的腐叶层,踩上去软腻无声,却不时有惨白的气泡“啵”地冒出,炸开一团更浓的恶臭。寂静是这里的主宰,一种沉重得压弯脊梁的死寂。 林夜屏住呼吸,眼观六路,耳听八方。他记得老猎户醉后含糊的呓语,记得自己多次在谷口徘徊观察的细节。他避开一片颜色娇艳欲滴、却散着甜腻腥气的苔藓,那下面可能是能吞噬骨肉的毒沼。他侧身绕过一株不断滴落琥珀色汁液的怪藤,那汁液落在石头上,出“滋滋”的轻响,腾起细小的白烟。 他的心在胸腔里擂鼓,不是不怕,而是不能怕。 母亲的脸在他眼前浮现,那灰败的色泽,比这谷中的死气更让他窒息。他必须找到赤血草,那传闻中能吊住性命、固本培元的灵草——即便它生长在这九死一生的绝地。 突然,他眼神一凝,蹲下身。几片焦黑叶片上,有一处极细微的啃啮痕迹,痕迹新鲜,还沾着一点晶莹的黏液。 “药瘴兔……”林夜低语。这种生灵以毒草为食,其血虽...